镇上的天，一直是阴的。
从镇上回来，已经三天了。通牒七日期限，今日到期。
偏院里，没人说话。
阿贵一遍遍地擦他那把柴刀。书生的罗盘，搁在桌上，一下也没动过。
前镖师在磨刀。磨石上，水珠滚来滚去，磨一会儿，就停一会儿，抬起头，看看镇口的方向。
杨天福坐在堂屋，翻他那本笔记本。翻到哪一页，就停在哪一页。
只有林烨，好像什么事都没有。
她在院角，架起了一盘炉子。
炉子不大，是她昨天临时砌的。底下垫着青砖，上头架着块厚铁板。
她把那块天降矿石，搁在铁板上。
"你干啥？"杨天福问。
"打铁。"林烨说。
"打铁？"杨天福走过来，"这时候，你还有心思打铁？"
"正是这时候，才要打铁。"林烨说，"通牒的第七天，他们该来了。"
"他们来了，我总得有点家伙吧？"
她说着，把炉子生起火来。
火苗窜起来，舔着那块黑石头。
"这铁真硬。"林烨盯着石头说。
"灵铁矿，当然硬。"杨天福说。
"比我还硬？"林烨抄起大锤，"我还不信了。"
"当！"
一锤下去，火星子四溅。
"当！当！当！"
林烨连砸了七八锤。
那块石头，裂开了一小块。
"好铁。"林烨捡起那块碎铁，掂了掂，眼睛亮了，"能打把小锤。"
"……你把它打了？"杨天福半天才找回自己的声音。
"它都到我手上了，"林烨把碎铁夹进炉子里，"不打白不打。"
"这可是天降灵铁矿！"杨天福急了，"万一它有什么用——"
"有用，就是拿来打铁的。"林烨头也不抬，"它在我手上，我说了算。"
杨天福张了张嘴，没说出话来。
他忽然觉得，这个女人的逻辑，简单得让人没法反驳。
炉火烧得旺，碎铁慢慢变红。
林烨坐在炉前，抡起小锤，一下一下，打那块碎铁。
"当——当——当——"
锤声，在偏院里响起来。
阿贵抬起头，书生抬起头，前镖师也抬起头。
他们看着林烨打铁的背影，忽然觉得，心里头，没那么慌了。
锤声稳，人心就稳。
这锤声，跟这女人一样——天塌下来，该打铁打铁。
"林姨，"阿贵喊，"你这是打的啥？"
"小锤。"林烨说。
"打小锤干啥？"
"大的抡不动。"林烨说，"小的，好使。"
她说着，把那块打红的铁，翻了个面。
铁，在她锤子底下，一点一点地，成形。
那块铁，红得发亮，像是有生命一样。
林烨看着那铁，忽然说了一句：
"杨天福，你说这石头，是天上的？"
"嗯。"杨天福说，"我爹笔记里这么写的。"
"那我把它打成锤，"林烨说，"往后，天上的东西，也得听我抡。"
傍晚，小锤打成了。
不大，锤头比拳头小一圈，乌黑发亮，握在手里，沉甸甸的。
林烨掂了掂，抡了两下，挺满意。
"趁手。"
她把大锤放下，把小锤别在腰间，又蹲下，看了看炉边那块剩下的灵铁矿。
石头缺了一角，安安静静地躺在那儿。
"剩下的，"林烨说，"留着。以后慢慢打。"
杨天福走过来，看着那块被啃了一角的灵铁矿，又看看林烨腰间的小锤，叹了口气。
"你爹要是知道，你把天降的宝贝打了把小锤……"
"我爹知道。"林烨说，"我爹说了，这石头，认我。"
"我打它，它听我的。"
杨天福没话说了。
他转头，看向镇口的方向。
天，快黑了。
"他们……今天会来吗？"阿贵小声问。
没人回答。
偏院安静下来。
只有炉子里的余火，噼啪响了两声。
"来了，就来了。"林烨说，"不来，我就再打两天铁。"
"通牒到期，他们总得来一趟。"
她话音刚落——
镇口方向，忽然传来一阵闷雷似的响声。
不是雷。
是脚步声。
很多人的脚步声。
整整齐齐的，像军队开过来。
偏院里，所有人都僵住了。
阿贵的柴刀，"当啷"一声，掉在地上。
前镖师握紧了刀。
书生一把抓起了罗盘。
杨天福站起来，脸色发白。
只有林烨，站在原地，慢慢地，把手伸向腰间的小锤。
"来了。"她说。
镇口，列阵的人，停下了。
一共十二个人。
队伍开过来的时候，街两边的铺子，一家接一家地，上了门板。
卖豆腐的李老头，把门板最后一块插好，又从门缝里往外看了一眼，压低声音跟屋里头说：
"是冲着老林家闺女来的。咱们……别开门。"
"嗯。"屋里头，他婆娘的声音发抖，"咱不吱声，谁也不吱声。"
主街上，一个娃娃站在门口，好奇地往镇口看，被他娘一把拽回屋里，"啪"地关上了门。
整个镇子，死一样安静。
只有那十二个人，一步一步，踏进镇子。
领头是两个中年男子，穿着天阙仙宗的道袍，袍角绣着金色的纹路。身后跟着十名弟子，手持长剑，一字排开。
那两个领头的，是天阙仙宗的元婴长老。
他们站在镇口，没有进镇。
元婴长老甲，看着偏院的方向，声音不大，可整个镇子都能听见：
"七日期限已到。"
"天阙仙宗，执法。"
"交出打铁的林烨，交出灵铁矿。"
"凡隐匿不报者——同罪。"
声音传遍小镇。
家家户户，门窗紧闭。
偏院里，林烨站在院当中，抬头，看向镇口的方向。
杨天福走过来，压低了声音："他们……要灵铁矿？"
"嗯。"林烨说，"你听见了。"
"他们怎么知道灵铁矿在你手上？"
"通牒上写了，要交的是我。"林烨说，"我爹家的后院，镇口那些探子，盯了四十年。灵铁矿的事，瞒不住。"
"那现在怎么办？"
林烨没有回答。
她低头，看了看腰间的小锤。
锤头乌黑，贴着她的手心，是温的。
她伸出手，摸了摸锤头。
"小锤，"她轻声说，"一会儿，你可得给我争气。"
"你是我爹打的铁，跟了我二十年。现在，你是我打的铁。"
"咱俩，都是打铁的出身。"
"天阙仙宗再横，也是个人。"
"是个人，就打得过。"
"杨天福。"她忽然开口。
"嗯？"
"一会儿，他们要是冲进来，你们从后门走。"
"走？"杨天福急了，"那你呢？"
"我？"林烨说，"他们不是要交我嘛。"
"我就站在这儿，让他们来交。"
"我倒要看看，天阙仙宗的元婴长老，有多大本事。"
她说着，把小锤从腰间摘下来，握在手里。
"再说了——"她咧嘴笑了笑，"我这锤子，还没开过荤呢。"
镇口，元婴长老甲说完了话，等了一会儿。
镇上，没有人应。
家家户户，门窗紧闭。连狗都不叫了。
长老甲等了一会儿，皱了皱眉。
他忽然释放出一丝威压。
那威压，像无形的重物，从镇口压过来。
屋檐下的麻雀，"扑棱棱"惊飞一片。趴在墙头的猫，弓起背，炸了毛，一溜烟蹿没影了。
偏院里，阿贵的脸"唰"地白了，膝盖一软，差点跪下去。
前镖师一把扶住他。
"站稳了。"前镖师说，"别在人家跟前丢人。"
"嗯……"阿贵咬着牙，站直了。
只有林烨，站在院当中，像是没感觉到那威压一样。
她低头，看了看腰间的小锤。
"他们来了。"她说。
长老甲等了一会儿，皱了皱眉。
"看来，是不打算交了。"
他抬手，指向小镇：
"围住。"
"一个铁匠，都不许放走。"
十名筑基弟子，齐声应道："是！"
他们散开，十个人，包抄向小镇四周。
脚步声，绕着镇子，一点一点地，收拢。
偏院里，林烨听着那脚步声，握紧了小锤。
"他们围上来了。"杨天福说。
"嗯。"
"从后门走吧！"阿贵急得直跺脚，"林姨，现在走，还来得及！"
"走？"林烨看着他，"走到哪儿去？"
"镇外，山里，哪儿都行！"
"我走了，你们呢？"林烨问，"我走了，他们找不着我，找你们。找镇上的人。"
"他们说了，凡隐匿不报者，同罪。"
阿贵不说话了。
林烨转头，看着前镖师："镖叔。"
前镖师看着她。
"一会儿，你护着他们，从后门走。"林烨说，"我拖住他们。"
"你呢？"前镖师问。
"我打我的铁。"林烨说，"他们来抢，我就打。"
前镖师沉默了一会儿，说：
"我这条命，是捡来的。我不走。"
"镖叔！"
"别说了。"前镖师握紧刀，"我活了半辈子，头一回，想干件痛快事。"
他顿了顿，又说：
"再说了——你叫我一声镖叔。镖叔，就得护着你。"
林烨看着他，半天没说话。
院子外，脚步声，越来越近。
"来了。"林烨说。
她握紧小锤，走到院门口。
门外，脚步声停住了。
一个人影，罩住了院门。
影子很长，压过整个院子。
压过她站着的那块地。
（第160章完）