大厅冷气开得最足的那个出风口，正对着陈维的后颈。
他讲到第六页幻灯片的时候，底下的记者已经没人看屏幕了。三个戴工作牌的人提着包从侧门离开，鞋跟踩在青灰色地毯上，没有声响。陈维翻了一页，停住，又翻回半页，用激光笔指着神经图谱上一条蓝色曲线说了几句。麦克风忽然发出一声尖锐的啸叫，他被自己吓了一跳，后退半步，笔掉在地上。
弯腰捡笔的时候，他用眼角扫了一眼台下。
左侧三张桌子，十三个座位，空无一席。桌卡上印着三家基石投资者的名字。其中有一家，上个月，南生控股开放日那天，坐的是第一排。
公关总监事先打过电话去问，那头的回复很客气：“时间冲突，实在抱歉。”现在陈维明白了，这个“冲突”，是十二个小时里发生的。
“各位。”陈维把激光笔放回桌上，“我们进入提问环节。请举手——”
第一排站起来一个戴眼镜的记者，话筒拿得很低，声音却准：“陈总，公开比对报告指称贵公司存在技术路线根本性缺陷。刚才您十五分钟的演讲，没有正面回应。您现在能不能直接说明——维港智能的神经解码组，和七年前开源的基线版本之间，差异度是多少？”
大厅静下来。空调出风口的风声，变得异常清晰。
陈维握住话筒，停了两秒：“技术路线的演进，不能靠代码差异来定义。我们有三十多项自主专利，覆盖——”
“差异度是多少？”那记者没有坐下，“第三方平台公开比对结果，百分之四点七。陈总，您认不认这个数字？”
数字在大厅里悬了两秒。陈维的左手搭在桌沿，指尖把发言稿的一角捏出一条褶痕。
“外部数据，我们不评论。”他说，“招股书披露的内容，经得起审核。”他把话筒放回支架，站起来，“今天的路演到此——”
“陈总！”后排有人喊，“四个月前的技术峰会，贵司的演讲题目是《基于开源生态的三次应用实践》——今天说是‘独立演进’，怎么解释？”
陈维的身体顿了一下。他没有回头。
工作人员从两侧走出来挡住过道。他从侧门出去，门口有人递过来一瓶水，他没接。大衣落在扶手椅上，也没有拿。
走廊尽头，有人用粤语说了一句：“散咗。”
书房窗外的雾，把深圳湾吞了大半。
刘南生摘下灵境头环，指腹按了按眉心被镜框硌出的印痕。头环的散热孔还带着体温，搁在桌角，面板上残留着港所大厅顶灯的残影，十二个圆点排成三行，像一排正在熄灭的呼吸灯。
他拿起茶杯，喝了一口。凉的。
苏小暖推门进来，手里端着一壶新水，绕过书桌给他续上：“你不去看看？”
“不去。”刘南生说，“他自己会把自己讲死。”
屏幕上，直播已经结束，角落里跳出一行小字：直播已结束。苏小暖看了一眼那行字，又看他：“那他今天这就算完了？”
“答不上来，在台上就说完了。后面的事，不需要我去看他。”刘南生端过新茶，热气扑在脸上，“他今天的底牌，就是再把‘核心自主’讲二十遍。可话一出口，他自己都不信。”
苏小暖没接话。她把茶壶放到茶几上，转身的时候，袖口带起桌角一只牛皮纸信封的边缘。她停了一下，把信封放正，声音放平：“张振东的秘书打电话来。下午，他想来坐坐，带了两罐茶叶。”
刘南生看了她一会儿：“让他来。”
“你约的是他秘书的东家，不是他。”
“我知道。”刘南生说，“所以他带茶来。”
下午三点，院门外传来电闸门卷动的声音。
刘南生站在书房的窗边，隔着玻璃往下看。一辆黑色轿车停在门口，司机先下来，绕到后门拉开。张振东下车时先整了整衣领，然后抬头，看了一眼书房的方向。刘南生没有躲，隔着玻璃和他对了一眼。张振东朝窗户欠了一次身。
进门的时候，张振东带来两罐用旧报纸裹着的茶叶，放在茶几上，推过来：“老树肉桂，朋友从武夷山捎的。不成敬意。”
刘南生没有伸手，看了一眼：“有心。”
苏小暖在厨房水槽边洗杯子。张振东没有坐下，背着手，在客厅走了一圈，看墙上的东西。墙上挂着一张旧照片，很旧，色调发黄——二十多年前拍的，一群人在一栋未完工的楼下站着，脚手架还没拆，楼顶上挂了一条红色的横幅。
张振东从照片前转回来，坐下，开门见山：“刘老，我就直说了。今天港所的事，您也看到了。陈维这个人，有时候是轴了一点，但不是恶人。我今天来，是想做个中间人，递个话——”
他停了停。
“维港智能整体退出脑机接口赛道。公司更名，业务重组，三年之内不碰神经接口相关方向。您这边，把专利的账翻过去，就当从来没那么一回事。”
刘南生等他说完，端起杯子喝了一口，放下：“专利已经免费了。”
张振东愣了半拍：“您是说，既往不咎？”
“免费的东西，不存在‘放过不放过’。”刘南生说，“拿它来谈条件，太重了——也太轻了。”
张振东看着他，手指在膝盖上敲了两下：“那您要什么？”
刘南生没有回答。他站起身，走到书桌边，拿起苏小暖放正的那只牛皮纸信封，抽出一张打印的表格，走回来，放在茶几上，推到他面前。
张振东低头看。第一行，三个字：华光光电。
他的手指蜷了一下。
“你一号基金重仓。研发费连降两年，利润四成靠专利授权。”刘南生说，“这种围栏收费的日子，你算过还能过几年？”
张振东没有开口。沉默了一瞬，他说：“华光是成熟企业，在盈利。”
“跟成不成熟没有关系。”刘南生说，“脑机接口的底层，我已经拆开送出去了。你往后看——所有还靠专利围栏收钱的公司，都会被人一层一层锯开。华光的光电基底，跟脑机接口隔了三个行业，但逻辑是同一条：你的围栏，架在所有人必经的路上。”
张振东盯着那张表格，看了很久。最后他伸手，把它拉回刘南生面前：“刘老，我今天是来谈陈维的。”
刘南生坐在沙发上，手指搁在杯沿上：“那你谈完了。”
张振东站起来，沉默了两秒，又坐下去，换了一个口吻：“我再问一次——您到底要什么？只要您开口，我回去办。”
刘南生放下杯子：“我什么都不要。你来找我谈‘退休’，我告诉你——我退休之前，要把这条路修完。你退休之前，别挡着别人走。”
张振东没有伸手，也没有欠身。他转身往门口走了两步，又停下。他背对着客厅，说了一句：“刘老，您知道。我挡不住您，您也堵不死我。”
“我没打算堵死你。”刘南生说，“我让你长眼。”
门关上。苏小暖从厨房出来，看到那两罐茶还放在茶几上。她拿起一罐，掂了掂，又放回去：“没退？”
“退他就不带第三罐了。”
苏小暖没有追问。她弯腰收拾杯子，背对着他问了一句：“你把华光那点老底翻给他看，他就真能长眼？”
“他不会。”刘南生靠在沙发上，“他会把华光的股权，过给下一个人。趁报表还好看。”
“……那你今天在费什么劲？”她回过头。
“让他把筹码换成别的东西。”刘南生伸手，从衬衫内袋里摸出那张叠得发软的烟盒纸，指腹在“活下去”那条折痕上按了按，“他今天带两罐茶来，不是谈条件的——是来探路的，探我手里还剩几张牌。你没见他把‘您到底要什么’问了两次。”
苏小暖看着他：“那探出来了吗？”
“探出来。”刘南生把烟盒纸放回内袋，“他发现我手里一张牌都没有——但我也不需要牌。”
他拿起手机，屏幕刚亮，一条消息弹出来，来自刘槿，两行字：
“陈维下午宣布路演延后。承销商换了，接手的是振东系恒信。”
刘南生把那条消息看了两遍，合上手机，翻开那本深蓝色的笔记本，在最新一页的顶端，写了三个字——
恒信。
窗外，雾薄了。对岸楼群被傍晚的灯一盏一盏地点亮。他把圆珠笔搁下，声音很轻：“张振东，你说你是来讲和的。”