佛山南海那间旧厂房，改造用了五十天。
五十天里，许国栋几乎住在了佛山——制冷机组，换新的；保温层，重做的；库门，加装了密封条。验收那天，佛山质监站的人，里里外外查了一遍，结论是：“比新建的，还规整。”
广州仓开仓的日子，定在十二月初。开仓前一天，刘南生到了佛山。
他没有先去仓库。他先去了广州——粤香居的总部。
方国泰在办公室里，泡了一壶单枞，等着他。
“刘总。”方国泰给他倒了一杯茶，“广州仓，明天开仓？”
“明天。”刘南生说，“方总，粤香居十二家店的冷链配送，从明天起，全部从佛山仓发货。”
“从佛山发？”方国泰说，“刘总，佛山到广州，走高速，倒是快。但你算过没有——每天十二家店，一百多箱货，一辆车，跑得过来吗？”
“跑得过来。”刘南生说，“两辆车，早晚各一趟。早上那趟，送冻品；晚上那趟，送鲜货。方总，粤香居的采购单，我让人排过了——高峰期的量，也接得住。”
“两辆车……”方国泰说，“刘总，你是有备而来啊。”
“做生意，不备不行。”刘南生说，“方总，我这次来，除了开仓的事——还想跟您，谈一件更大的事。”
“更大的事？”方国泰放下茶杯，“什么事？”
“粤香居，想不想，开进深圳？”刘南生说。
“深圳？”方国泰愣了一下，“刘总，粤香居在广州，开了十几年——深圳，人生地不熟。”
“深圳的市场，比广州大。”刘南生说，“方总，您想过没有——粤香居在广州，是第一名。但在深圳，还没有一家粤菜连锁，做成了规模。”
“深圳做粤菜的多，做连锁的少。”方国泰说，“这个，我知道。但刘总——开进深圳，店面，租金，人力——都是钱啊。”
刘南生的条件，是一揽子：南生花园二期底层还剩六间商铺，位置都在社区入口，给粤香居免半年租金——条件只有一个，粤香居的食材供应链，五年内全走南生冷链。这不是换，是绑定：粤香居的店开进南生的社区，食材走南生的冷链，客户住在南生的房子——一条链，从头到尾，都是南生的。
方国泰琢磨了一会儿，端起茶，喝了一口：“刘总，你这杯茶，我喝了。深圳的事——我考虑三天，给你答复。”
“三天。”刘南生说，“方总，我等着。”
从粤香居出来，天已经黑了。
刘南生没有回佛山。他让司机，把车开到珠江边，停了一会儿。
江面上，灯火倒映，碎成一片一片的金光。远处，天河的方向，中信广场的楼顶灯，亮着——那是广州最高的楼，六年前落成，直到现在，还是珠江边最显眼的标志。江边的风，带着水汽，吹过来，凉飕飕的。他拢了拢外套，看着江面上往来的货船——那些船，有的运建材，有的运粮食，有的装着整箱的冻品，黑黢黢的轮廓，在夜色里，缓缓移动，船尾拖着一道，细长的水痕。
他靠在车边，看着江面，站了很久。
“广州……”他轻声说，“十年前，我在深圳的批发市场，蹲了三天，等一车货。那时候，我没想过，有一天，我会站在珠江边，想的是——广州的市场，怎么拿。”
手机响了。是许国栋。
“刘总。”许国栋说，“佛山这边，都准备好了。制冷机组，试运行八小时，温度稳定在零下十八度。明天早上八点，开仓仪式——就等您剪彩了。”
“好。”刘南生说，“许国栋，你辛苦了。”
“不辛苦。”许国栋说，“刘总——有件事，我得跟您说。今天下午，有个人，来佛山看了仓库。”
“什么人？”刘南生说。
“不认识。”许国栋说，“四十来岁，穿得普通，在库区外面，转了两圈。问门卫，说想租冷库。门卫给他指了招商的电话——他没打，就走了。”
“走了？”刘南生说。
“走了。”许国栋说，“刘总，您说，这会不会——是穗丰的人？”
“……”刘南生说，“许国栋，你把库区的监控，调出来。明天早上，我看看那个人。”
“好。”许国栋说。
挂了电话，刘南生站在江边，看着远处的夜色。
“穗丰……”他轻声说，“你们想看的，不是仓库。”
“你们想看的——”他说，“是我的货，从哪来。”
第二天早上八点，佛山仓，开仓仪式。
仪式很简单——没有请柬，没有领导，就是许国栋请了几个合作客户，加上粤香居广州的采购经理，一起剪了彩。
剪完彩，刘南生带着客户们，参观仓库。佛山十二月，风有点干。仓库门口，两串红绸，被风吹得猎猎作响。旁边停着三辆冷链车，车身上的蓝白条纹，在阳光下，格外醒目。制冷机组，温度表，货架，装卸区——每一处，都干净利落。
“刘总。”粤香居的采购经理说，“这仓库，比广州那些老库，强太多了。温度，稳定吗？”
“稳定。”刘南生说，“您看——温度记录仪，从昨晚八点到现在，十二个小时，零下十八度，一摄氏度，都没变过。”
一个客户凑上来，看了看那台温度记录仪：“记录仪，是你们自己装的。表上零下十八度——库里实际多少，谁知道？”
刘南生没说话。他拉开库门，带那人走了进去。货架边挂着一支温度计，水银柱正停在零下十八度。他把温度计摘下来，递到那人手里：“您自己看。”
那人接过温度计，举到眼前，又看了看记录仪上的读数，没再说话。
“温度，不信嘴。”刘南生说，“信表。表，不信人。”
库房里的冷气，白蒙蒙的，扑在脸上。货架一排排立着，新刷的漆，在灯光下反着光。地面是金刚砂的，扫得一尘不染——许国栋这五十天，把每一块地砖，都当成了自己的脸面在擦。
“零下十八度，一摄氏度没变……”采购经理说，“刘总，粤香居的货，交给你们，放心。”
“放心，就对了。”刘南生说，“王经理，今天第一批货，是湛江的虾，中午到。您验完货，再走。”
“好。”采购经理说，“我等着。”
参观完，客户们散了。许国栋把刘南生，拉到一边。
“刘总。”他说，“监控，我调出来了——昨天下午那个人，确实，在库区外面，转了很久。”
“看清了吗？”刘南生说。
“看清了。”许国栋说，“我截了几张图。刘总——这个人，我认识。”
“你认识？”刘南生说。
“对。”许国栋说，“他是郑永昌的人。”
“郑永昌？”刘南生说，“郑永昌——不是已经，回泰国了吗？”
“回去了。”许国栋说，“但他的曼谷冷链，还在。刘总——郑永昌的人，来看咱们的佛山仓——他们，想干什么？”
刘南生没有立刻回答。他看着库区门口——昨天那个人站过的地方，沉默了一会儿。
“许国栋。”他说，“你说——郑永昌的人，来看咱们的仓，是替谁看的？”
“替郑永昌？”许国栋说。
“不一定。”刘南生说，“郑永昌的曼谷货源，被咱们的独家协议，掐了一半。他现在，手里的货，卖不动——但他不会坐等。”
“那——”许国栋说，“他来看咱们的仓，是想——”
刘南生的判断：郑永昌的人来看仓，只有两种可能——要么想用曼谷的仓储网络换一条活路，要么，想找一个人接他手里的货。郑永昌手里压着两百多吨冻品，一天的冷藏成本就是钱，压一个月亏一个月——他急着卖。而能一次吃下两百吨货的，深圳只有穗丰。
穗丰接了货，就有库存；有库存，就要卖；要卖，就得打价格战。
南生不接招——从明天起，南生冷链的报价，一分不降。穗丰压价，压的是他自己的利润，压得越多，亏得越多。两百吨货压两个月，穗丰的账就要见底。等他压不住，货就会倒出来——到那时候，南生按市场价一半，接他的货。
“许国栋，你记住——做生意，最怕的不是对手降价，是对手降价的时候，你跟着降。”刘南生说，“对手降，你不降——客户才知道，你的货，值这个价。”
窗外，第一辆冷链车，正驶入库区——那是湛江的虾，到了。
许国栋看着那辆车，忽然说：“刘总，我明白了。”
他明白了刘南生的那句话——做生意，最大的优势，是比对手多想几步。穗丰压价，南生不跟；穗丰扛不住，南生接货。这每一步，刘南生都在对手动手之前，就盘算好了。
“刘总。”他说，“咱们的时间，还长。穗丰的时间——不多了。”