郑永昌坐在第一排。
拍卖师还没上台。会场里已经坐了七八个人——有泰国本地的冻品商，有穿西装的投资人，还有两个戴白手套的，拍卖行的。水晶吊灯的光落在铺着红绒布的拍卖台上，空气里混着咖啡和皮革的味道。
拍卖会定在3月15号，曼谷皇家酒店二楼。这个日子，刘南生记得比谁都清楚：法院的拍卖公告一登报，他就知道，郑永昌一定会来。
郑永昌旁边，坐着一个四十来岁的女人，穿着深色的套装，头发盘得整整齐齐，正在翻一本拍品目录。她翻得很慢，每一页，都看得仔细。
苏小暖压低声音告诉他：郑永昌旁边那个女的，就是暹罗冷链的新股东。老陈查的——暹罗冷链这个月变更了股权，原来的股东全部退出，进来一个新股东，占百分之六十，名字叫陈婉仪。香港人，以前在港资的食品公司做过高管，香港金融风暴以后自己出来做投资，名下有几家公司，都是做食品和冷链的。表面上看，她跟郑永昌是投资关系——暹罗冷链缺钱，她注资；但老陈说，她跟郑永昌十年前就认识，那时候郑永昌还在广州做冻品批发。
十年的关系——那是老搭档，不是投资。
拍卖师上台，宣布拍卖开始。
第一件拍品，跟冷库无关，是一批冻品——三号库里清点出来的那四成存货，三百二十万人民币起拍。
郑永昌没有举牌。陈婉仪也没有。刘南生也没有。
最后，一个泰国本地的冻品商，以三百三十五万，拿下了那批货。
第二件拍品，就是三座冷库。
“三座冷库，打包拍卖。”拍卖师说，“评估价四百万美金。起拍价——三百八十万美金。”
“三百八十万。”苏小暖低声说，“比评估价低。”
“起拍价低，是好事。”刘南生说，“说明法院想尽快出手。”
“三百八十万。”拍卖师说，“有人出价吗？”
会场里，安静了几秒。
“三百八十万。”第一排，陈婉仪举了牌，声音不大，但很稳。
“三百八十五万。”刘南生举牌。
陈婉仪回头，看了他一眼。
两个人你来我往，牌起牌落。郑永昌坐在陈婉仪旁边，一动不动，像一尊雕像。价格一路抬上去——四百一十万，四百一十五万，四百三十万，四百三十五万——会场里，开始有人交头接耳。
“四百五十万。”陈婉仪说。
会场里，安静了下来。
四百五十万美金——比评估价，高了五十万。
苏小暖轻轻拉了一下刘南生的袖子：“刘总——”
“四百五十五万。”刘南生说。
陈婉仪没有立刻举牌。她低头，看了看手里的目录，又抬头，看了看刘南生。
“刘先生。”她开口了，声音不大，但会场里每个人都听得见，“你是做深圳冷链的。曼谷的库，对你来说，是扩张。对我来说——是退路。你确定，要跟我抢这条退路？”
“陈女士。”刘南生说，“我不是抢你的退路。我是算我的账。三座库，一年租金六十万美金。四百五十万买，七年回本。七年——对一个做食品的人来说，太长了。但对一个做冷链的人来说，是长期资产。”
“所以——你志在必得？”陈婉仪说。
“不是志在必得。”刘南生说，“是算得清楚。陈女士，你要是出四百六十万——我放弃。”
会场里，一片哗然。
四百六十万，就放弃？
陈婉仪看着他，看了很久。
“刘先生。”她说，“你这句话——是认真的？”
“认真的。”刘南生说，“做生意，要给自己设一条线。我的线，是四百五十五万。过了这条线，这生意，就不划算了。”
陈婉仪沉默了。
拍卖师的声音，适时地响起：“四百五十五万，第一次。四百五十五万，第二次。”
陈婉仪的手指，在目录上，轻轻敲着。
“四百五十五万——”
“四百六十万。”陈婉仪举牌。
会场里，安静得能听见钟表的声音。
刘南生放下牌子，靠回椅背。
“刘总！”苏小暖急了，“你怎么不举了？”
“我说了，四百五十五万是我的线。”刘南生说，“过了线，就不划算。桥头堡，不是一座库。是整条链。曼谷的库买贵了，链就断了。链断了，桥头堡就是空壳。”
“四百六十万，成交！”拍卖师落槌。
陈婉仪站起来，转身，朝刘南生走过来。
“刘先生。”她伸出手，“承让。”
“陈女士。”刘南生握手，“恭喜。”
“你不心疼？”她说，“三座库，本来可以是你的。”
“心疼。”刘南生说，“但心疼，不等于亏。陈女士，你花了四百六十万，买下三座库——祝你，生意兴隆。”
陈婉仪看着他，忽然笑了：“刘先生，你这个人，有意思。我在香港做了十年投资。见过抢东西的，见过输不起的——没见过你这样的，说放下，就放下。”
“放下，不是输。”刘南生说，“是不跟自己的账本过不去。”
“账本？”陈婉仪的眼神，闪了一下，“刘先生，你手里那本账——我听说过。郑永昌跟我提过。他说，你手里有一本周明远的账。账本里的钱，够买好几座冷库。”
“郑永昌跟你说这个——是想让你，对我手里的账，感兴趣？”刘南生说。
“我不感兴趣。”陈婉仪说，“钱是你的，账是你的。我只关心——我的库。我做冻品，做冷链，做东南亚最大的冷库群。”
“那——我们以后，可能是同行。”
“同行。”陈婉仪笑了笑，“同行，也可以是朋友。生意场上，没有永远的对手。刘先生，你要是哪天想通了，愿意把账本里的钱，拿出来一起做东南亚的冷链——我随时欢迎。”
她转身，走了。
郑永昌跟在她身后，经过刘南生身边的时候，停了一下：“刘总，我说过，你会来找我的。”
“郑总。”刘南生说，“我今天没找你。我找的，是陈女士。”
郑永昌的脸色，僵了一下，没再说话，走了。
会场里，人渐渐散去。拍卖行的人开始收拾拍品目录，服务员撤走桌上的水杯。
苏小暖站在刘南生身边，有点失落：“刘总——库，没了。”
“库没了。”刘南生说，“但人，看清了。”
陈婉仪花了四百六十万美金买三座库，眼都不眨——她背后的问题不在钱。是有人，想让她在曼谷站住脚。郑永昌今天带她来，另有目的：让他看见她。让她知道他看见了她——她有钱，有实力，有野心，她想让他主动去找她。
他不会去。但她会来找他——账本里的钱，她想要，而账本，在他手里。
回到酒店，苏小暖还是想不通。
“刘总。”她倒了两杯水，“四百五十五万，你明明举得起——为什么让了？”
刘南生接过水，喝了一口：“苏小暖，我问你——陈婉仪买库，钱从哪来？她自己的钱，不会这么痛快。四百六十万美金，两千多万人民币——她要是真有这么多现金，暹罗冷链早翻身了，不用等到今天。要么是借的，要么是有人给的。借的——利息不低。有人给的——那给钱的人，图的是曼谷的库，还是图别的？”
“图别的……”苏小暖说，“刘总，你是说，她买库，醉翁之意不在酒？”
“她买库，是为了在曼谷站住脚。”刘南生说，“站住脚，是为了什么？——为了等一个机会。等我手里这本账，出现缺口。账本里的钱，我追回来，是要还给受害人的。但追回来的路上——每一步，都要花钱。花到哪一步，我会缺钱，她算得出来。”
“所以——她买库，是等着——你缺钱的时候，来找她？”
“对。”刘南生说，“她今天在拍卖会上，当着所有人的面说'同行也可以是朋友'——这句话，是说给一个人听的。郑永昌。也是说给我听的。她告诉我：她有钱，有库，有野心——她等着跟我做'朋友'。”
“那——你打算怎么办？”
“凉拌。”刘南生说，“她想等，就让她等。我手里的账，一笔一笔追——追完新加坡，追香港，追澳门。等她等得不耐烦了，她自己会找上门。”
“那曼谷的桥头堡呢？”苏小暖说，“真不要了？”
“要。”刘南生说，“但不是现在。苏小暖，你记住——真正的桥头堡，不是买来的。是等来的。曼谷的库，现在值四百六十万。陈婉仪买下来，要经营，要养，要付利息。她养得起一年，养不起三年。三年后——她会求着我买。”
“三年……”苏小暖说，“刘总，你这盘棋，下得真远。”
“不远。”刘南生说，“账本里有三千多万的账要追。追账的路上，每一步都是棋。库，只是其中一步。”
他放下水杯，打开笔记本，写下一行字：
“2003年3月15日，曼谷拍卖会。三座库归陈婉仪（暹罗冷链新股东）。主动放弃，等她上门。账本进度：梁永丰签分期（第一笔50万美金4月到账）；曼谷钱永福线（三库已冻结待拍，拍得者陈婉仪）；缅甸矿权（待追）。”