“刘先生，这件事，办不了了。”
泰国驻华使馆的会客室里，商务参赞颂猜把一份材料，推回到刘南生面前。北京一月的风，在窗户外面刮着，像刀子。
“办不了？”刘南生没有接那份材料，“颂猜先生，昨天电话里，你说的是'受理了'。”
“昨天，是昨天。”颂猜说，“刘先生，今天一早，我们使馆收到泰国方面的通报。永福贸易的三座冷库，泰国警方已经接到了资产冻结申请。”
颂猜把情况说开了：递冻结申请的，不是刘南生他们，是另一家——曼谷的暹罗冷链，说永福贸易欠他们八十万泰铢的货款。按照泰国法律，同一资产涉及两起案件，先冻结的，先处置。暹罗冷链的申请，比中国的追赃请求早了六个小时。所以，材料只能退回来，等泰国警方处置完暹罗冷链的案子，才轮得到刘南生。也许三个月，也许半年。
刘南生盯着那份被推回来的材料，半天没有说话。六个小时。他们递的材料，比颂猜收到泰国的通报，早了一天；可暹罗冷链的冻结申请，比中国的追赃请求，早了六个小时。这不是巧合。
“颂猜先生。”刘南生说，“暹罗冷链，是什么公司？”
“曼谷的公司。”颂猜说，“注册三个月。具体背景，我不清楚。”
“注册三个月。”刘南生说，“一家注册三个月的公司，恰好是永福贸易的债权人，恰好在我们启动追赃的前六个小时申请冻结。颂猜先生，您不觉得，这太巧了吗？”
颂猜笑了笑，没有接这句话。他是外交官，不评价别国的公司。他能做的，就是把情况如实告诉刘南生：程序上，申请要等，也许三个月，也许半年。
两个人都知道答案。半年以后，那三座冷库，早就转了手。冷库一转手，追赃就断了。这一百二十万，就真的追不回来了。
刘南生站起来，拿起那份材料。“颂猜先生，谢谢您告诉我这些。”
“刘先生。”颂猜说，“我再多说一句。暹罗冷链申请的是冻结。冻结之后，下一步就是拍卖抵债。冷库一旦被拍卖，就是合法转让。您追赃的路，就断了。”
“我知道。”刘南生说，“所以，我不会等半年。暹罗冷链出八十万，冻结冷库。我出八十一万，买。”
“买？”颂猜愣了一下，“刘先生，您要买那三座冷库？”
“对。”刘南生说，“冷库到了我手里，暹罗冷链的冻结就落空。泰国警方处置的时候，冷库是中国的受害人的资产，不是暹罗冷链的猎物。追赃的程序，就咬得住。”
“可是，刘先生。”颂猜说，“暹罗冷链要是也加价呢？”
“他加价，我也加。”刘南生说，“颂猜先生，冷库是死的，跑不了。我要的，是把冷库，咬在追赃的程序里。”
颂猜看着刘南生，看了半天，点了点头。“刘先生，您是个实在人。但这件事，您要小心。暹罗冷链背后，有人。”
“有人。”刘南生说，“我知道。颂猜先生，谢谢您。”
他走出使馆区。许国栋在门口等他，看他脸色不对，问怎么了。刘南生把情况说了一遍。许国栋听完，骂了一句：“他娘的。暹罗冷链，这是早就埋好的钉子。”
“早就埋好的。”刘南生说，“许国栋，钱永福去缅甸之前，把冷库委托给律师挂牌。暹罗冷链紧跟着申请冻结。这一套，是连环的。”
许国栋问他，这个暹罗冷链到底是谁的人。刘南生说不知道，但查清楚之前，冷库不能落在他们手里。他让许国栋通知苏小暖，联系曼谷的边贸朋友，准备出价——暹罗冷链出八十万，他们出八十一万。许国栋提醒他，这八十一万是公司的钱，买三座在曼谷的冷库，董事会那边不好交代。
“我来跟董事会说。”刘南生说，“这八十一万，不是投资，是追赃。追回来的，是受害人的一百二十万。这笔账，我算得清。”
许国栋去打电话了。刘南生一个人，站在使馆区的街上。
北京的冬天，太阳很低。他裹紧军大衣，往酒店走。走到半路，他停下来，看着路边一张招聘启事。
“飞扬网络，招聘程序员若干名。懂编程，有想法。待遇面议。”
飞扬网络。这个名字，他听过。2000年，深圳科技园，那个叫马跃的年轻人。
“许国栋。”他回头喊，“帮我打听一下，飞扬网络，是不是深圳来的。”
“打听这个干什么？”许国栋说，“刘总，冷库的事，还忙着呢。”
“冷库的事，苏小暖在办。”刘南生说，“你帮我打听。我有用。”
当天晚上，许国栋打听回来了。
“刘总，飞扬网络，是深圳的公司。2001年搬到北京的。老板，是马跃。”许国栋说，“但是，刘总，有个事。”
“什么事？”
“马跃的公司，快撑不住了。”许国栋说，“账上的钱，只够撑两个月。而且，有人给他下了最后通牒。”
“最后通牒？”
“一家公司，叫华创投资。”许国栋说，“华创投资，去年，借给马跃二十万。现在，华创要马跃还钱。马跃还不上，华创就要拿飞扬网络的服务器抵债。”
“拿服务器抵债。”刘南生说。
“刘总，服务器是互联网公司的命。”许国栋说，“服务器被拿走，飞扬网络就完了。”
“就完了。”刘南生说，“华创给的最后期限，是多久？”
“一个星期。”许国栋说。
“一个星期。”刘南生说，“许国栋，明天，我去见马跃。”
第二天上午，刘南生找到了飞扬网络。居民楼里的两室一厅，五台旧电脑，四个年轻人。马跃比两年前瘦了，看见刘南生，愣了一下，猛地站起来。
“刘总！深圳的刘总！”
“是我。”刘南生说，“马跃，两年不见。”
“刘总，你怎么在北京？”马跃迎上来，“2000年，你替我还了八千块，我一直想还你，没找到你。”
“八千块，不急。”刘南生坐下来，“马跃，我先问你一件事。华创投资，是不是给你下了最后通牒？”
马跃的脸色，变了。
“刘总，你怎么知道？”
“我打听的。”刘南生说，“马跃，你跟我说实话。华创的二十万，怎么回事？”
马跃沉默了一会儿，坐下来，把底交了。
两年前，互联网泡沫破了，投他们的人跑了。公司从深圳搬到北京，想省成本——搬家、房租、服务器，都要钱。他找了一圈，没人投，最后是华创投资借了他二十万。华创说看好互联网，可利息高得吓人：一年四分利，二十万一年就是八万。刘南生听完，只说了三个字：“高利贷。”
马跃低着头，承认了。他知道是高利贷，可当时借不到别的钱。他想着撑一年，等融资，结果一年过去融资没来，本息滚到了二十八万，还不上。还不上，华创就要拿服务器抵债——服务器是互联网公司的命，没了服务器，网上超市就没了，他这两年白干了。
“马跃。”刘南生说，“华创的二十八万，我要是替你还了，你拿什么还我？”
马跃抬起头，看着他，想了很久：“刘总，我现在什么都没有了。公司亏着，账上没钱。你要我还，我只能拿公司还。飞扬网络，你替我还华创的二十八万，我把公司的股份给你。你要多少，我给多少。”
“你的公司，现在亏着。我要股份，等于要了一张废纸。”
“现在是废纸。”马跃说，“但刘总，你说过，你等的是做事的人。我做了两年，亏了，但我没散。我还有四个人，还有服务器，还有我的网上超市。你等三年，五年，上网的人多起来，我的公司，就不是废纸了。”
刘南生看着马跃。这个年轻人，穷得叮当响，但眼睛里的光，没灭。
“马跃。”刘南生说，“我出五十万。二十八万，还华创；二十二万，给你撑着。换你公司，百分之二十的股份。”
“百分之二十？”马跃愣住了，“刘总，五十万换百分之二十？我这公司现在不值钱，但你出五十万，要百分之四十，百分之五十，我都给。”
“我要百分之二十。”刘南生说，“我要的不是你的公司。我要的是，你这个人，还是老板。老板要是没了股份，公司就没了主心骨。你留着百分之八十，你才有劲，撑到那一天。”
马跃低下头，半晌没说话，再抬起头时，喉结动了动，声音有点哑。
“我有一个条件。”刘南生说，“这五十万，用来活下去。还了华创，剩下的，省着花。不许扩张，不许烧。活下去，等上网的人多起来。”
“活下去。”马跃说，“刘总，我答应你。”
“还有。”刘南生说，“华创投资，借你二十万，四分利，这不是正经公司干的事。你还了他们，以后，别再碰这样的钱。”
“不碰了。”马跃说。
“好。”刘南生站起来，“明天，合同送来。你签字，钱到账。”
“刘总。”马跃也站起来，“我——”
“别谢我。”刘南生说，“2000年，我跟你说，我看好的，是做事的人。今天，还是这句话。马跃，等你的网上超市做起来，我要做你的第一个客户。在你的网上超市，买一箱冻虾。”
“买一箱冻虾。”马跃笑了，“刘总，一言为定。”
“一言为定。”
刘南生走出居民楼。北京的冬阳，照在身上，有一点暖。
许国栋在楼下等他：“刘总，谈成了？”
“谈成了。”刘南生说，“五十万，换百分之二十。”
“五十万。”许国栋说，“刘总，曼谷的冷库，八十一万，还没着落。这边，你又投五十万。这一百三十万——”
“一百三十万，都是该花的。”刘南生说，“许国栋，八十一万，是追账。五十万，是买将来。这两笔钱，一笔，为了过去，一笔，为了将来。”
“为了过去，为了将来。”许国栋说。
“对。”刘南生说，“许国栋，你记下来。2003年，一月，北京，两件事。”
“两件？”
“第一件，追赃的长路，启动了。”刘南生说，“第二件，南生，买了一张将来的票。”
他抬起头，看着北京的天。
“还有第三件事。”他说。
“第三件？”许国栋说，“什么事？”
“暹罗冷链。”刘南生说，“这家公司，我还没查清楚。许国栋，我总觉得，冷库这件事，没那么简单。”
“没那么简单。”许国栋说，“刘总，你是说，暹罗冷链背后，还有人？”
“背后，肯定有人。”刘南生说，“钱永福，只是个跑腿的。能在他跑路的当天，就递上冻结申请的，不是钱永福的手笔。”
“不是钱永福的手笔。”许国栋说，“刘总，那，是谁的手笔？”
刘南生没有回答。
他不知道。但他知道，这个答案，在曼谷。
他的手机响了。是苏小暖，从深圳打来的，声音很急：“刘总，曼谷那边，出事了。”
曼谷的律师传来消息：他们出价八十一万递上去了，暹罗冷链也加价了，一次性加到一百万，还放了话——这座冷库他们要定了，谁出价，他们就加，加到对方退出为止。
刘南生握着手机，站在北京的街头。加到对方退出为止。这不是买冷库，这是堵他。
“苏小暖。”他说，“先别加价。”
“先不加？”苏小暖问，“刘总，我们要是退了，冷库就是他们的了。”
“我没说退。”刘南生说，“我说，先别加价。暹罗冷链加到一百万，是要逼我们。我们跟着加，就进了他们的套。他们要的，不是冷库，是让我们把钱砸在曼谷。钱砸得越多，我们陷得越深。”
苏小暖问他，那怎么办。刘南生沉默了几秒，让她先查一件事——查华创投资。
“华创投资？”苏小暖说，“刘总，华创是马跃欠钱的那家。查它干什么？”
“我今天替马跃还了华创的钱。”刘南生说，“华创四分利放贷，不是正经公司。苏小暖，你猜，暹罗冷链和华创投资，会不会是一家人？”
电话那头，安静了。
“刘总。”苏小暖说，“你是说，这一切，是同一个局？”
“我不知道。”刘南生说，“但我要查清楚。查清楚之前，曼谷的冷库，我们不加价。冷库，丢不了。苏小暖，记住，实在，是最长的路。走长路的人，不怕别人在半路挖坑——因为挖坑的人，迟早，要自己掉进去。”
他挂了电话，没有站在原地等风。他直接拨了许国栋的号，交代了两件事：第一，找人查暹罗冷链的注册底档，看它跟华创投资是不是同一批人，两天内要结果；第二，让曼谷的老陈去查，暹罗冷链最近三个月账上哪来的一百万现金——一家被法院查封过的公司，不该这么有钱。
许国栋问他，是不是觉得暹罗冷链背后还有人。刘南生说，暹罗冷链的老板是郑永昌，郑永昌的钱从哪来，他大概猜得到，但需要证据。末了，他又加了一句：明天让许国栋陪他跑一趟华创投资——他替马跃还了钱，华创的四分利放贷不像是正经生意，他想看看，放贷的人长什么样。
挂了电话，北京的风刮过来，很冷。但刘南生没有站在原地。他拦了一辆出租车，报了酒店的地址。
车窗外，北京的街灯一盏一盏地往后倒。
暹罗冷链，华创投资，钱永福，缅甸的矿。
这些线，一根一根，都要理清楚。
而线头后面的那个人——他已经在查了。