赵凯开着车，载着刘南生往布吉赶。车后座上放着两份合同，纸角被风吹得卷了起来。一份是布吉厂房地的转让协议，一份是罗湖写字楼地的合作意向书。合同是林若诗拟的，措辞改了七遍，每一遍都在抠字眼。
车出了市区，赵凯还在念叨，说他想了一宿，还是觉得给冯胖子的条件太厚道——布吉那块地，市场价一百八十万，出六成就是一百零八万；罗湖那块再出四成，都是白花花的银子。刘南生看着窗外，说那不是银子，是买路钱。
“买路钱？买谁的路？”赵凯问。
“买咱们自己的路。”刘南生说，“布吉那块地，挨着咱们物流园。将来二期扩建，那块地不拿下来，园子就扩不出去。现在买，一百零八万；等市场回暖了再买，三百六十万都打不住。”
赵凯咂了咂嘴：“账是这么算的，可我总觉得——便宜了冯胖子。”
“冯胖子不便宜。”刘南生说，“他那个人，本事大，路子野。他现在是虎落平阳，可他手底下那些施工队、材料商、运输司机——都是现成的资源。咱们物流园要扩，要建，要运货，哪一样不需要人？他要是真心回头，一个人顶半个施工队。”
“你就这么信他？”
“我不信他。”刘南生说，“我信利益。他现在除了跟咱们合作，没有第二条路。人在没有选择的时候，是最老实的。”
车拐进布吉工业区，尘土飞扬。远远地，就能看见那块厂房地——两栋钢结构的厂房，一栋盖到一半，一栋还是空地。空地边上，搭着个简易工棚，门口停着一辆破面包车。
冯胖子已经在门口等着了。他今天穿了件白衬衫，头发梳得整整齐齐——比上次来求人的时候，精神了不少。看见车停下来，他快步迎上来，脸上带着点讨好的笑：“刘总，赵哥，你们来了。”
“冯哥。”刘南生下车，跟他握了握手，“地我看过了，合同也带来了。咱们进去说？”
“进，进。”冯胖子领着他们往工棚走。
工棚里摆着一张折叠桌，几把塑料椅。桌上放着一壶茶，几个一次性纸杯。冯胖子给他们倒上茶，搓着手坐下：“刘总，我跟你交个底。布吉这块地，我当年拿的时候，花了二百二十万。现在银行评估，说值一百八十万。我按一百零八万给你——这笔账，我是亏着血本出的。”
“我知道。”刘南生说，“冯哥，我也不瞒你。我出这个价，不是趁你难。是我账上，现在只拿得出这些。剩下的——”
“剩下的分期，我知道。”冯胖子连忙说，“合同上写的，三年内还清，我认。”
“还有一条。”刘南生把合同推过去，“罗湖那块写字楼地，四成价款，两年内结清。另外——福田二期周边，从今天起，你不碰了。你手里的施工队、材料渠道，优先对接南生实业。”
冯胖子看着合同，沉默了。
工棚里很安静，只有风吹铁皮顶的哗啦声。
“小刘。”他开口，声音有点哑，“你这合同——不是来收我地的。你是来给我递台阶的。”
刘南生没说话。
“你明明可以趁我落难，把我三块地全吞了。”冯胖子说，“你账上现在有一百二十万的租金，再加上你那些七七八八的钱——你吞得下。但你只拿了两块，还给我留了宝安那个盘，让我自己缓。”
“宝安那个盘——”刘南生说，“是你唯一的翻盘点。我要是连那个都拿了，你冯德贵这辈子，就真起不来了。”
冯胖子低着头，看着合同上的字，看了很久。
“小刘。”他终于开口，“你变了。”
“冯哥。”刘南生说，“是你先变的。”
冯胖子愣了一下，然后慢慢笑了。他笑的时候，脸上的皱纹挤在一起，眼睛里有点发亮的东西：“是。是我先变的。我跟着周明远那几年，学会了怎么踩人，忘了怎么走路。小刘，你这合同——我签。”
他拿起笔，在合同上签了字。签完，他抬头：“罗湖那块地的四成价款，你也别分两年了。一年，我一年之内，连本带息还你。”
“你哪来的钱？”赵凯忍不住问。
“宝安那个盘。”冯胖子说，“我回去把剩下的工程干完，把房交出去。交房了，钱就能回来。钱回来了，我第一个还你。”
“那银行那边——”
“我跟银行谈了。”冯胖子说，“布吉、罗湖两块地卖了，加上宝安的预期销售，银行同意我缓一年。一年之内，还清。还清了，我冯德贵，还是干净的。”
刘南生看着他，点了点头：“冯哥，你这一回——走对路了。”
签完字，冯胖子执意留他们吃饭。就在工棚旁边的大排档，点了四个菜：白切鸡、炒河粉、蒜蓉空心菜、一盆老火汤。冯胖子要了瓶九江双蒸，给三个人都倒上。
大排档的棚子四面透风，傍晚的风从马路上灌进来，把菜香吹得到处都是。隔壁桌坐着几个刚下工的工人，就着花生米喝散装酒，嗓门很大。冯胖子给刘南生夹了一筷子白切鸡，又给自己满上，手指上还留着干活的茧子。
“小刘。”冯胖子举杯，“这杯酒，我敬你。不是敬你买了我的地——是敬你，没在我最难的时候，往我头上踩。”
“冯哥。”刘南生跟他碰了一下杯，“我也敬你。敬你摔了这一跤，还能站起来。”
两个人干了。赵凯在旁边看着，也把酒干了，抹了抹嘴：“冯哥，我赵凯这个人，嘴笨。以前的事儿，我不提了。往后——你那边要是有什么好活，想着点咱们。”
“一定。”冯胖子拍着胸脯，“赵哥你放心，我冯德贵别的不行，交朋友，将心比心。”
吃完饭，太阳已经偏西了。冯胖子送他们到车边，握着刘南生的手，又松开，又握住：“小刘……我欠你一个人情。”
“冯哥。”刘南生说，“你不欠我。你欠你自己。别再把地搞成那样了。”
冯胖子看着他，眼眶有点红。他点了点头，没再说话，转身走回工棚。夕阳把他的影子拉得很长。
车子驶出布吉工业区，夕阳把成排的厂房染成橘红色，工人们三三两两往家走。后视镜里，冯胖子还站在车边，影子拖得老长。
车上，赵凯一边发动车一边说：“南生，我服了。你这一手——冯胖子以后，就是咱们的人了。”
“他不是咱们的人。”刘南生说，“他是他自己的人。他今天想明白了一个道理——跟着周明远，是被人踩着往上爬；跟着自己，是站着往前走。”
“那你图啥？”赵凯问，“图他那两块地？”
“图他两块地，也图——”刘南生顿了顿，“图一个风向。赵凯，你看着吧。冯胖子倒了，周明远的围猎，就断了一臂。他手里最脏的活，都是冯胖子干的。冯胖子一倒，他那些脏活——没人给他干了。”
“那周明远接下来——”
“接下来，他要么自己下场，要么——”刘南生看着窗外倒退的厂房，“他就要开始找新的白手套了。找新白手套，就要花时间。花时间，就是咱们的机会。”
1993年9月3号。刘南生回到办公室，把那两份合同锁进保险柜，翻开笔记本，写下：
布吉、罗湖两块地，到手。冯胖子，回头了。周明远——你的棋，开始少了。
窗外，深圳的楼群正一盏一盏亮起来。保险柜的铁门合拢，咔嗒一声，锁舌归位。他坐了一会儿，才拿起茶杯——茶早凉了。
合上笔记本，许国栋推门进来，手里拿着一沓算好的账，一页一页翻给他看：布吉那块一百零八万，首付三成，三十二万四，这个月付，剩下七成分三十六期；罗湖那块四成价款，按冯胖子说的走一年期。两笔加起来，首期要付四十七万四。账上够——何先生那笔一百二十万的租金到账之后一直没动，四十七万四付出去，还剩七十几万，撑到年底没问题。要是布吉那块地能赶紧租出去，每平米每天三毛，两栋厂房八千平米，一年就是八十七万六。
“三毛？”刘南生问，“是不是低了？”
“低是低。”许国栋说，“但现在这个行情，厂房空着一天亏一天。租出去，现金流先转起来，比什么都强。等市场回暖了，再谈涨租。”
刘南生点头，就按三毛谈，让赵凯去跑——赵凯跟中介熟。
许国栋应了一声，又想起什么，压低声音说，苏小暖下午来找过他——恒达那边有动静，周明远派人去了趟宝安，找了冯胖子那个盘的合作商，好像想接着冯胖子留下的摊子。
刘南生眉头动了一下。那是冯胖子唯一没卖掉的盘，周明远要是在那边插一脚……他摇头：插不进去。宝安那个盘欠着银行的钱，欠着购房者的房，周明远要接，就得把这两笔都兜住——他账上那点现金，刚被南山项目冻了三千万，拿什么兜？
“那他还派人去？”
“他是去摸底的。”刘南生说，“摸冯胖子的底，也是摸我的底。他想知道——冯胖子现在到底站哪边。你告诉小暖，让她继续盯着，别惊动那边的人。”
“明白。”许国栋合上账本，往外走。走到门口，他又回头，“老板，你以前说，做生意要留一手。现在冯胖子这边留了一手，周明远那边——你留了吗？”
刘南生没回答。他拉开抽屉，看了一眼那只牛皮纸档案袋——抵债地契已经打出去了，保险柜里现在空荡荡的。
他关上抽屉，说：“留没留，等用了你就知道了。”