铁剑门的弟子们是在午时三刻发起的冲锋。
杨天福蹲在偏院门槛内侧，嘴里叼着半块玉米饼，看着那七个灰布短打的年轻人从五十步外的营地冲过来，心里冒出的第一个念头是——阵型不错。
七个人分成了前后两排，前排三人持剑平举，后排四人侧身掩护，脚步节奏一致，落地时尘土扬起的角度都差不多。这不是临时起意的乱打，是练过配合的。
“铁剑门合击阵。”断臂老人在槐树底下说了一句，语气像是在点评一盘棋，“前三后四，变阵时前排蹲下，后排从肩头出剑。对付江湖散人够用了。”
杨天福咬了一口玉米饼，没说话。
七个人冲到偏院门口的时候，第二排的弟子脚步一顿，前排三人已经跨进了门槛。
然后他们就停下了。
不是被什么武功拦住的，是林烨正好站在院子中间扫地。
秋日的阳光从墙缺口斜照进来，把她脚下那一小片地面照得发白。她穿着一件洗得发白的灰布短打，袖子卷到肘弯，手里攥着一把竹扫帚，正弯着腰把一堆落叶往墙角扫。扫帚划过地面，发出沙沙的声响，节奏均匀，不紧不慢。
那三个冲在最前面的弟子，离她不过五步远。
领头的弟子手按在剑柄上，剑已经抽出了三寸，剑刃在阳光下反射出一道光。他看着林烨的背影，忽然不知道该不该继续冲——对方连头都没回，完全不像是在迎战。
“上啊！”后面的弟子低声催促。
领头的弟子咬了咬牙，往前迈了一步。
林烨正好在这时候直起腰，手里攥着扫帚，侧身看了一眼脚边的落叶，然后往旁边挪了一步。她挪步的方向正好是那弟子落脚的位置。
扫帚柄顺势扫了过去。
不偏不倚，正好打在那弟子的左腿膝盖外侧。
那弟子的步子还没落稳，膝盖忽然被什么东西磕了一下，整个人重心一歪，往左边倒了过去。他想用手撑地，但剑已经抽出了三寸，鞘口卡住了他的手指，他来不及收剑，就那么侧着身子摔在了地上。剑从鞘里滑出来，“哐当”一声掉在青石板上。
林烨回过头，低头看了他一眼，眨了眨眼睛：“哎呀，没看见。你没事吧？”
那弟子躺在地上，仰头看着她的脸，表情空白了整整两息。
“你——”他说了一个字，就说不下去了。
他不是没见过高手。铁剑门的教习长老出剑时能一剑劈开三块叠在一起的青砖，那叫真本事。可眼前这个女人的扫帚，怎么说呢——轻飘飘的，慢吞吞的，像是赶鸡一样随手一挥，他就摔了。
不光彩。
太不光彩了。
后面的弟子也愣住了，原本准备好接阵的攻势卡在半路，前排人倒了，后排的人不知道该冲还是该退。
门口那个领队的执事喊了一声：“别愣着！他是不小心的！”
杨天福蹲在门槛上，听见这句话，差点没忍住笑出来。不小心。这三个字从铁剑门执事嘴里说出来，听起来像是一种解释，但实际上更像是一种认输——打不过就说对方是不小心的，这本身就是打不过的证明。
林烨倒是没多想，她弯腰捡起地上那把剑，在手里掂了掂，又看了看剑刃，然后递还给那个还躺在地上的弟子：“剑不错，就是开刃开得有点偏，左边刃口比右边厚，劈东西的时候容易往右偏。你师父帮你磨的？”
那弟子坐在地上，接过剑，嘴唇动了动，最后憋出一句：“……是我自己磨的。”
“哦，那磨得不错了。”林烨认真地点了点头，“下次磨的时候左边多磨两下就好。”
那弟子张了张嘴，没说出话来。
他是来打架的，不是来听磨剑指导的。
门口那个执事脸色变得不太好看了。他看了一眼院子里的情况，又看了一眼身后那几个站在原地不动的弟子，深吸一口气，提高了声音：“弓箭手准备！”
话音刚落，院墙外就响起了弓弦绷紧的声音。
杨天福抬头看去，只见院墙的缺口处，三个铁剑门弟子已经拉开了弓，箭头正对着院子中央。他们没有瞄准林烨，而是瞄准了她身边那个摔在地上的弟子——显然是想用箭雨逼她退开。
执事喊了一声：“放！”
三支箭同时离弦。
杨天福蹲在门槛上，手指不自觉地握紧了笔记本。他看见那三支箭飞行的轨迹，一支直射林烨左肩，一支封住她右闪的路线，第三支擦着地面射向她的脚踝。这三箭的角度和时机都不错，显然铁剑门是动真格的了。
然后他看见前镖师动了。
前镖师坐在西墙根底下，面前摆着一堆竹片。他正在削竹片，就是那种做晾衣架用的竹片，削得薄薄的，边缘光滑，堆了一小摞。当那三支箭飞进院子的时候，他头都没抬，只是左手从那一小摞竹片里拈起三片，随手往前一甩。
杨天福没看清他是怎么甩的。
他只看见那三片竹片打着旋飞了出去，速度极快，在空中划出三道弯曲的轨迹，两片向上，一片向下。那三支箭飞到他身前两步远的地方，箭头被竹片正面撞上，发出三声几乎重叠的脆响，
“啪！啪！啪！”
箭矢被竹片撞偏了方向，三支箭擦着林烨的衣服飞过，一支扎进了老槐树的树干上，一支插进了菜地旁边的泥地里，第三支落在门槛前面两步的地方，箭尾还在轻轻颤动。
前镖师把削好的竹片放回膝盖上的布兜里，又拿起一根新的竹条，用刀背刮了一下毛刺，动作平淡得像是在削一个苹果。
院子外传来一阵倒吸凉气的声音。
那个执事的声音变了调：“那是……竹片？”
前镖师没回答。
书生抽了抽鼻子，把手里那本《江湖异闻录》翻了一页，懒洋洋地说了一句：“好彩，刚好削了三片。”
杨天福蹲在门槛上，低下头，用木炭条在本子上画了一个简笔小人，旁边写了三个字：竹片镖。画完，他抬头看了一眼前镖师的背影，这个说话不超过十句的老头，刚才那三下，说出去怕是要吓掉半个江湖的下巴。
铁剑门的执事站在院门外，脸上的表情已经不是难看了，是青白。他看看院子里那三支被弹飞的箭，又看看坐在墙根底下削竹片的前镖师，然后又看看院子里正在把扫帚靠回墙边的林烨，张了张嘴，最终只说出两个字：“……再来。”
他说“再来”的时候，语气已经没有刚才那么足了。
院子外的弟子们互相看了看，没有人动。
他们不是怕打不过。
他们是怕打不过一把扫帚。
那扫帚现在正靠在墙边，林烨已经没再管它了，她蹲在菜地边上，用手掰开一块土坷垃，把里面的一根杂草根捡出来扔到一边。
那个从地上爬起来的弟子站在院子门口，手里攥着自己的剑，进退两难。他回头看了一眼执事，执事的脸色铁青，但也没再下命令。
气氛就这么僵住了。
断臂老人坐在槐树底下，端着茶碗喝了一口，茶碗盖在碗沿上磕了一下，发出清脆的瓷器声。他喝了一口茶，慢悠悠地说了一句：“年轻人，打架之前要先想清楚一件事——你是来打架的，还是来找不痛快的？”
那弟子站在门口，脸上的表情变了几变，最后咬着牙，转身走了出去。
他走出去的时候，脚步明显比冲进来的时候慢了很多。不是怕，是一种说不清道不明的茫然，他练了六年剑，出师之后跟人交手不下二十次，赢多输少，从来没遇到过今天这种局面。对方没摆架势，没亮兵器，没运功，连正眼都没看他一下，他就摔了，然后还被人教了怎么磨剑。
这架打得毫无尊严。
外面传来执事压低声音的训斥：“你们怕什么？她就是个打铁的！”
“可是那个削竹片的老头……”
“那个老头再厉害也是一双手！我们有三十个人！”
杨天福蹲在门槛上，把这句对话记了下来，在旁边加了一句批注：三十把剑 vs 一把扫帚 + 三片竹条 + 一碗热茶，战绩：0:1。
他写完之后，看了一眼院子里的断臂老人。
老人手里的茶碗还在冒着热气，碗里是林烨早上泡的苦丁茶。老人端茶碗的姿势很稳，碗沿没有任何颤动，茶水表面平静得像一面镜子。刚才那三支箭从他头顶飞过的时候，他连眉毛都没动一下，茶碗里的水更是一滴都没洒出来。
杨天福注意到一个细节，断臂老人的茶碗，是放在石桌边沿的。
碗底只有一半搁在石桌上，另一半悬空。一阵风就能吹下来的位置。
但那只碗就这么稳稳当当地搁着，一动不动，像是粘在了石桌边沿上。
杨天福盯着那只碗看了几秒钟，然后低下头，在笔记本上加了一句：老人端茶碗的手法有问题，不是手法，是平衡感。他把碗放在石桌边沿，不担心掉下来，说明他完全不觉得这是个风险。这种自信，不是装出来的。
他写完之后，把笔记本合上，看了一眼林烨。
林烨还在菜地里忙着。她已经拔完了杂草，正用手指把土里的蚯蚓挑出来，放到旁边的小陶罐里，小声嘀咕：“蚯蚓留着，明年开春翻地用。”
院子外又传来执事的声音：“再组织一次冲锋！这次不要正面冲，从两翼包抄！”
杨天福听见这话，默默叹了口气。
铁剑门的掌门不在场，这个执事看来是真的打算用弟子的人头来试探偏院的底细。问题是，他已经试探了一次，结果是一伤（摔跤）、三箭被弹飞，剩下的人连门槛都没跨进来。还来？
他正想着，院子里忽然响起一个声音。
“要不，先吃了午饭再说？”
说话的是林烨。
她蹲在菜地边上，手里还攥着一把土，抬起头来看着门口的执事，表情真诚得不像是在挑衅，“我蒸了一锅红薯，刚出锅的，你们要不要先吃点？”
院子外的弟子们集体沉默了。
执事的脸色从青白变成了酱紫。
不是被气的，是被噎的。
你来打架，人家请你吃红薯。你说人家是看不起你吧，她表情确实挺真诚的；你说她是在使诈吧，她手里那把土都还没放下，整个人没有任何防御姿态，完全不像是要打架的样子。
执事深吸了一口气，压下情绪，冷冷地说了一句：“林姑娘，我们不是来讨饭的。”
“我知道。”林烨点了点头，“但红薯确实蒸好了，不吃就凉了。你们要是不吃，我就做红薯干留着过冬。”
执事张了张嘴，一个字没说出来。
他身后的弟子们，已经有人开始咽口水了，不是馋，是一种复杂的生理反应。他们从早上蹲到现在，只吃了两块干饼，红薯的香味从偏院灶房里飘出来，甜丝丝的，带着炭火烘烤的气味，确实很诱人。
杨天福蹲在门槛上，看着这一幕，心里只有一个念头：铁剑门这个执事，今天最大的错误不是低估了偏院的实力，而是让弟子在饭点打一场注定打不赢的架。
他翻了一页笔记本，在上面写道：围剿偏院，第二个挑战不是武功，是红薯。
纯粹的震惊——不是打不过，是根本没法打。你举着剑来杀人，人家端着红薯问你吃不吃。这是翻盘的开始。
写完，他把笔记本揣进怀里，站起来，拍了拍膝盖上的灰，朝灶房走去。
他饿了。
（第87章完）