林烨打了一把新剑。
剑，立在她面前。
宽窄不匀，厚薄不一，剑柄歪了一点，剑尖钝得能砸核桃。
她蹲在炉子边上，看着那把剑，看了很久。
"丑是丑了点。"她说。
"但它是我的。"
她站起来，把剑往背上一插，背起包袱，出了石洞。
她没有跟任何人说。
她走得不快。
她走出青石镇的时候，露水还没干。
镇口那棵老槐树下，蹲着一个人。
杨天福。
他背着比林烨大一倍的包袱，怀里抱着那本记了三年事的笔记本，看见林烨出来，一骨碌站起来。
"林姨。"他说，"我跟你走。"
"你家里……"林烨说。
"家里交代好了。"杨天福说，"我妈说，跟着林姨，不亏。"
"她真这么说？"
"她原话是，"杨天福说，"'跟着那个打铁的，别让她饿着。'"
林烨愣了一瞬。
然后，她笑了。
"走吧。"她说。
他们沿着官道，往南走。
走了没几步，身后，有人喊：
"林姨！"
林烨回头。
镇口，站着阿贵、顾长风、书生。
阿贵举着那把刀，喊："林姨！刀，我磨好了！"
顾长风喊："林姨！灯，我给您留着！"
书生没喊。他站在最前面，抱着那摞书，弯下腰，深深鞠了一躬。
林烨没回头。
她背对着他们，抬起手，摆了摆。
杨天福回头看了一眼，又转回来，小声说："林姨，他们还在那儿站着。"
"嗯。"林烨说。
"会站多久？"
"站到看不见咱们为止。"林烨说。
杨天福又回头看了一眼。
"他们真站那儿了。"他说。
"嗯。"林烨说，"走吧。"
他们走过了两座山，停下来歇脚。
路过一个村子。
村口，一个老农，蹲在墙根，看着地上那把断了的犁。
犁头，断成两截。老农看了半天，叹了口气，把犁往肩上一扛，正要往回走。
"老哥。"林烨喊住他，"犁断了？"
"断了。"老农说，"找人修，要跑到镇上去，一来一回，一天就没了。"
"给我看看。"林烨说。
她蹲下来，接过那把断犁。
断口，齐整。
她抬头看了看，问："村口那家铁匠铺，关了？"
"关了。"老农说，"三年前，被大阵……咳，被那场乱，弄走的。"
林烨没说话。
她解下背上的包袱，从里面，拿出一把锤子。
那把锤，是她爹的。
她把断犁架在路边的石头上，抡起锤，一下，一下，敲起来。
"当——"
"当——"
杨天福蹲在旁边，看着。
村子里的孩子，听见响声，跑过来看。
"铁匠！铁匠！"孩子们喊，"来了个铁匠！"
林烨敲了半个时辰。
断犁，接好了。
接口处，被她敲出细细密密的纹路，像一排，站得整整齐齐的钉子。
老农捧着犁，翻来覆去地看。
"这……这接得比原来的还结实！"老农说，"大师傅，您贵姓？"
"姓林。"林烨说。
"林师傅！"老农喊，"林师傅！您收钱不？"
"不收。"林烨说，"你家里，有什么吃的？"
"有！有！"老农喊，"我家婆娘刚蒸了窝头！"
"那正好。"林烨说，"我饿了。"
她站起来，拍了拍手上的灰，把那把锤，往腰间一别。
"走。"她说。
老农在前头引路，走得飞快，一边走一边回头喊："媳妇！来客了！多烧锅水！"
林烨跟着他，走进村口那扇半掩的院门。
杨天福蹲在门外，没有进去。
他掏出笔记本，就着落日的余光，飞快地写：
"林姨用半个时辰，修好了一把断犁。老农喊她林师傅。她说她不收钱，只要一顿饭。她说这叫——'接活'。"
写完，他合上本子，追了进去。
林烨跟着老农，进了村。
杨天福在后面，掏出笔记本，写道：
"林姨在路上，用一把锤，修好了一把犁。接犁的纹路，像钉子一样整齐。她说这叫——'接活'。"
他合上本子，追上去。
"林姨，"他问，"刚才那手，叫什么？"
"叫什么？"林烨说，"打铁。"
"打铁，"杨天福说，"大妈剑法，打得过打铁吗？"
林烨想了想。
"打得过打铁的人，"她说，"打不过铁。"
"这话，是什么意思？"
"意思就是，"林烨说，"剑法，是给打架用的。打铁，是给活人用的。"
"那您，哪个厉害？"
林烨没有回答。
她走进村口那户人家，接过老农递来的窝头，咬了一口。
"厉害不厉害，"她说，"吃了才知道。"
杨天福愣了一瞬。
然后，他笑了。
他在本子上，又写了一行：
"林姨说，大妈剑法，打得过打铁的人，打不过铁。这句话，我要记一辈子。"
他们离开村子的时候，日头，已经偏西。
村口，老农和几个孩子，一直送到村头。
"林师傅！"老农喊，"下次路过，还来啊！"
"来。"林烨说。
她背上的剑，在暮色里，晃了一下。
那把剑，还是丑。
可它，在发光。
他们沿着官道，继续往南走。
走了小半天，在一处岔路口，停下来歇脚。
路边的茶棚，支着棚子，卖大碗茶。
茶棚里，坐着一个灰袍老头。
白发男子。
他坐在茶棚最里面的凳子上，面前搁着一碗茶，看见林烨和杨天福进来，招了招手。
"茶钱，"白发男子说，"你请。"
"凭什么我请？"林烨说。
"凭我帮你打了一夜铁。"白发男子说，"你爹那把锤，我用了一夜，手都磨出泡了。"
杨天福瞪大了眼睛。
"您……您会打铁？"
"刚学的。"白发男子说，"学得不好。"
"那您在这儿干什么？"
"等人。"白发男子说。
"等谁？"
"等一个往南走的人。"白发男子说，"我听说，南方有个门派，收四十岁以上的弟子。"
"我也听说。"林烨说。
"正好。"白发男子说，"我今年，四百零一岁。"
"超了。"林烨说。
"所以，"白发男子说，"我得混进去。你打铁打得好，你教我那套'大妈剑法'，我教你阵法——咱们搭个伴。"
"大妈剑法？"杨天福问。
"我自己起的。"林烨说，"第一式，铁锤问路。第八十一式，化。中间七十九式，还没起名。"
"那不急。"白发男子说，"路长。"
"路长。"林烨说。
她坐下来，要了两碗茶。
茶棚外，官道往南，看不见头。
太阳，挂在天上。
路边的草，被风吹着，一浪一浪，往南倒。
"茶钱你请。"林烨说，"路费，我出。"
"成交。"白发男子说。
他端起茶碗，喝了一口。
"对了。"他说，"你说你那个第八十一式，叫'化'。化什么？"
"化铁。"林烨说。
"化铁？"
"铁烧到顶，再砸，会崩。"林烨说，"所以不打。让它自己化，化够了，再重新成器。"
"那前面的八十式呢？"
"砸。"林烨说，"一锤，一锤，砸。"
"先砸八十下，再化一下？"
"嗯。"林烨说，"砸，是问路。化，是到家。"
白发男子放下茶碗，看着她。
"你爹教你的时候，"他说，"教到第几式？"
"我爹只教了我一句。"林烨说，"他说，铁不会骗人。"
"就一句？"
"就一句。"林烨说，"剩下八十式，是我自己，一锤一锤，问出来的。"
"那你爹，厉害。"白发男子说，"一句话，够你问八十年。"
"够问八十年。"林烨说，"还不够回答一辈子。"
茶棚的棚顶，被风掀起来一角，又落下。
"走吧。"白发男子站起来，"天不早了。"
他们三个人，沿着官道，往南走。
太阳，一点点，往西沉。
路边的影子，越拉越长。
杨天福走在最后面，一边走，一边在本子上写。
白发男子回头看了一眼。
"你在写什么？"
"记东西。"杨天福说，"我记了三年了。"
"三年，记了多少？"
"二百五十个日夜。"杨天福说，"外加，今天这条官道。"
"记这些，有用吗？"
"有用。"杨天福说，"我怕忘。"
"怕忘什么？"
"怕忘，"杨天福说，"林姨是怎么打铁的。"
白发男子沉默了一会儿。
"你记吧。"他说，"你记着，将来有人问起，你就说给他们听。"
"说给谁听？"
"说给，"白发男子说，"那些跟你一样，怕忘的人听。"
杨天福握紧了笔。
"嗯。"他说。
日头落山的时候，他们在一座破庙里，歇了下来。
林烨生起火，烤干粮。
火光，把三个人的影子，投在墙上。
"明天，"白发男子说，"翻过前面那座山，就到南方地界了。"
"嗯。"林烨说。
"那边，有个门派，真收四十岁以上的。"
"真的？"
"真的。"白发男子说，"我打听过。门派不大，收的都是些……半路出家的人。"
"什么叫半路出家？"
"就是，"白发男子说，"像我们这样，一辈子没进过仙门，却自己走出一条路的人。"
林烨拨了拨火。
"那挺好的。"她说。
"好什么？"
"好就好在，"林烨说，"路是走出来的。"
破庙外，夜风，吹着。
庙里的火，噼啪地响。
杨天福躺在干草堆上，睁着眼睛。
他睡不着。
他在想，明天翻过那座山，会看见什么。
他不知道。
可他一点都不怕。
因为他身边，躺着一个打铁的。
（第250章完）
（第250章完）